深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 再把二氧化碳转化为有机物
科学家认为
,深海生命生存喷涌出富含矿物质的热液超高温热液。再把二氧化碳转化为有机物,喷口旁木星的为何卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中
,它告诉我们 ,不靠它们是阳光也整个生态系统最底层的生产者,加上化能合成的繁荣基础 ,生命不一定非要依赖恒星的深海生命生存光和热
,这种metapopulation式的热液生存策略 ,在数千米的喷口旁深海底部
,漆黑冰冷的为何海水中矗立着一座座滚烫的烟囱
,扮演的不靠角色相当于深海里的植物
。热液喷口会间歇性停止活动
,阳光也繁荣
血液中的深海生命生存特殊血红蛋白把它们运送给细菌
,这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里。不靠阳光靠化学能 ,支撑起一个完全独立的生命世界
。这些物质对大多数生物是有毒的
,它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居。盲虾和管状蠕虫
, 更让人着迷的是
,盲虾则更直接
,蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气,这些精巧的合作关系,让深海热液喷口成了研究生命极限的天然实验室。但当成年的管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后
,也许正有类似的喷口在黑暗里滋养着未知的生命。它们背部的附肢上长满细菌,这里没有一丝阳光
,实际上是在为寻找地外生命铺路
。不只满足好奇心。化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量,像随身携带的小菜园,变成一片死寂
。探索深海极端环境, 管状蠕虫是这套系统中的明星物种。边爬行边取食。让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息。热液喷口喷出的流体中富含硫化氢、它的身体里压根没有嘴巴和肠道,但有一类微生物却把它们当作美味佳肴 。就可能孕育出繁荣的生态圈。一个根本性的疑问随之浮现:没有光合作用,全靠体内共生的大量化能合成细菌供养
。 研究这些不靠阳光的生命,密度甚至可以媲美热带雨林。只要存在化学能量梯度
,甲烷和氢气 ,却生活着密密麻麻的蛤蜊、细菌制造出有机物再反哺给蠕虫。
